オリオン座流星群今夜から出現ピーク　今年が観測ラストチャンス

　２００６年以降、出現数が急増しているオリオン座流星群が、１９日夜から２３日未明にピークを迎える。今年は月明かりがないため条件が良く、国立天文台は特設ホームページを設け、観測を勧めている。

　同流星群は、通常は１時間に２０個程度の流星しか見られないが、０６年からは１時間あたり最大で５０個以上と急増。東の夜空に浮かぶオリオン座近くの場所（放射点）を起点に広い範囲に現れ、肉眼で観測できる。

　急増したのは、約３０００年前にハレー彗星(すいせい)から放出されたちりが０６〜１０年の間、地球の軌道に接近するため。次に急増するのは７０年後で、来年は月明かりがあり、良い条件での観測は事実上、今年がラストチャンスになるという。