　防水デジカメはこれまで、一部メーカーの商品に限られていたが、水の浸入を防ぐ素材の品質が向上したため、昨年ごろから各メーカーが相次いで新製品を投入するようになった。「他社と差別化しやすい『プラスワン』の要素として防水が注目された」（カシオ計算機）という面もある。価格は、通常のデジカメより２、３割程度高めに設定されている。

　オリンパスは１９８６年、水にぬれても故障しない「防水カメラ」を世界で初めて出した。同社の「μ　ＴＯＵＧＨ（ミュー・タフ）―８０１０」は、水深１０メートルでも撮影できる。圧力センサーを内蔵し、限界に近づくとアラームが鳴る仕組みで、ダイビングなどにはピッタリだ。

オリンパスの「μ　ＴＯＵＧＨ―８０１０」	カシオ計算機の「ＥＸ―Ｇ１」

３万６０００円前後	３万５０００円前後

低温耐性

　カシオ計算機の「ＥＸ―Ｇ１」は、防水・耐衝撃性能を売りに大ヒットした同社の腕時計「Ｇ―ＳＨＯＣＫ（ジーショック）」をモチーフとし、頑丈さを前面に出した。２メートルの高さから落としても壊れないという。氷点下１０度までの低温にも耐えることができ、スキーや冬の登山に携行すると便利だ。

　ＨＯＹＡの「ＰＥＮＴＡＸ　Ｏｐｔｉｏ（ペンタックス・オプティオ）　Ｗ９０」は、本体がラバー素材で覆われ、リュックサックなどに取り付けられるカラビナとストラップも付属するなど、アウトドア派には使いやすい。レンズの周囲に３個の小型補助ライトがあり、被写体から１センチの距離で撮影しても、影が写ることはない。

　パナソニックの「ＬＵＭＩＸ（ルミックス）　ＤＭＣ―ＦＴ２」は１４１０万画素で、手ぶれ補正や、顔を自動でとらえてピントや明るさを調整してくれる顔認識など、通常の高性能デジカメ並みの機能を備えた。１回の充電で約３６０枚撮影できる。